Le chardon-Marie, la plante du foie et de la digestion

Le chardon-Marie, Silybum marianum, tire son nom d’une légende chrétienne qui veut que la Vierge Marie ait caché l’enfant Jésus sous un grand chardon pour le protéger des soldats d’Hérode, alors même qu’elle lui donnait le sein. Quelques gouttes de son lait seraient tombées sur une feuille de la plante, lui donnant ses nervures et ses tâches de couleur blanche.

La légende accrédita à l’époque l’idée que le chardon Marie favorisait la lactation et occulta pendant une longue période ses propriétés hépatoprotectrices connues pourtant dès l’Antiquité.

REDÉCOUVERT DANS LES ANNÉES SOIXANTE

Il a fallu attendre les années soixante pour que la médecine officielle reconnaisse les vertus hépatoprotectrices des fruits du chardon-Marie (plusieurs médicaments exploitent aujourd’hui leurs principes actifs). Ces fruits, qui poussent sur la plante à la fin du printemps, sont des akènes luisants qui renferment trois substances, que l’on réunit sous le nom de silymarine, très bénéfiques pour les différents types de malaises digestifs comme la dyspepsie (digestion difficile, quelle qu’en soit la cause).

UN DÉSINTOXICANT HORS-PAIR

Les phytothérapeutiques qui soutiennent le foie sont de la plus grande importance pour assurer la détoxification du corps, tout particulièrement pour ceux ayant une dysfonction hépatique existante ou ayant eu une exposition connue à des toxines. En fait, ces plantes hépatoprotectrices sont excessivement polyvalentes et sont efficaces pour détoxifier le corps de toute une panoplie de toxines, allant de produits chimiques synthétiques, à l’acétaminophène, l’alcool, les métaux lourds et même la radiation. Plus spécifiquement, le chardon-Marie est reconnu augmenter les niveaux de glutathion dans le foie jusqu’à 35 % (le glutathion étant un antioxydant universel, considéré comme le système de désintoxication maître du corps). La silymarine présente dans le chardon-Marie augmente quant à elle, la superoxyde dismutase (SOD), une autre enzyme importante antioxydante nécessaire pour lutter contre les radicaux libres.

AIDE À RÉDUIRE LE CHOLESTÉROL

Le foie est responsable de la production de cholestérol endogène. En tant que tel, il n’est pas surprenant que les plantes ayant un effet sur le foie aient aussi invariablement un effet sur le cholestérol. Le chardon-Marie exerce des effets bénéfiques sur la santé cardiovasculaire, aide à réduire le taux de cholestérol en modulant l’inflammation à travers le corps, en nettoyant le sang et en prévenant les dommages oxydatifs dans les artères. La science a d’ailleurs pu démontrer que lorsque le chardon-marie est utilisé en concomitance avec d’autres méthodes traditionnelles de traitement, les taux de cholestérol total, de cholestérol LDL et les triglycérides s’améliorent tous considérablement.

SON ACTION SUR LA SANTÉ DIGESTIVE

Le chardon-Marie soutient aussi les systèmes endocrinien et gastro-intestinal en aidant à la production de bile et d’enzymes. De plus, il contribue à purifier le corps de déchets métaboliques, régulant donc la fonction de la vésicule biliaire, des reins et de la rate, supportant ainsi la digestion dans son ensemble.

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