Curcuma longa

Originaire de l’Asie du sud, cette plante proche du gingembre est à la fois utilisée comme épice dans l’alimentation que pour ses multiples vertus médicinales. Le curcuma est notamment utilisé en phytothérapie comme anti-inflammatoire pour soulager la douleur articulaire et la dyspepsie flatulente.

Le curcuma (Curcuma longa) aussi appelé « safran des Indes » est une plante herbacée vivace, appartenant à la famille des zingibéracées, dont elle est une de 700 espèces. Originaire de l'Asie du sud, cette plante proche du gingembre est à la fois utilisée comme épice dans l'alimentation et employée pour ses multiples vertus médicinales.

Le curcuma en fait, jouit d'une histoire riche et très bien documentée d'utilisation médicinale tant en médecine traditionnelle chinoise (MTC), qu'en Ayurveda, où il était couramment utilisé pour traiter les maladies du foie, les problèmes de peau et des voies respiratoires, les affections gastro-intestinales, les entorses, les douleurs articulaires, ainsi que pour soutenir la cicatrisation de façon générale. De plus, en raison de ses propriétés antibactériennes considérables, les adeptes de la médecine chinoise et ayurvédique avaient souvent recours au curcuma en application topique pour soigner la teigne et les plaies infectées.

Les effets du curcuma sur votre santé

Arthrite, arthrose et santé des articulations

Aujourd'hui, une des qualités les plus prisées du curcuma est incontestablement ses puissantes propriétés anti-inflammatoires naturelles. La science moderne a en fait, identifié plus de 24 composés anti-inflammatoires dans le curcuma, dont six inhibiteurs de la COX-2.

Plusieurs études scientifiques de grande envergure ont démontré qu'une fraction volatile d'huile de curcuma avait une puissante activité anti-inflammatoire, dans une variété de modèles expérimentaux. Encore plus puissant que son huile volatile cependant, la curcumine, composé pharmacologique primaire du curcuma, a, quant à elle, démontrée des propriétés anti-inflammatoires comparables à celles des plus puissants médicaments pharmaceutiques tels que l'hydrocortisone et la phénylbutazone, ainsi qu'aux anti-inflammatoires classiques tels que Motrin. De plus, la recherche dans le domaine de l'arthrite et l'arthrose a pu confirmer que les curcuminoïdes peuvent profondément réduire l'inflammation et la destruction des articulations, en bloquant les voies inflammatoires et prévenant ainsi toute une gamme des symptômes classiques de l'arthrite tels que l'enflure, la douleur et la raideur.

Diabète

La curcumine a à ce jour été étudiée en profondeur afin d'élucider le rôle qu'elle joue dans la réduction et la régulation des taux de glucose sanguin. D'ailleurs, une étude particulièrement importante, qui fut publiée dans le journal de l'American Diabetes Association, Diabetes Care, a démontré que l'extrait de curcuma peut définitivement prévenir le développement du diabète de type 2 chez les pré-diabétiques, 100 % du temps. Ceci est un exploit remarquable qu'aucun autre médicament pharmaceutique approuvé par le FDA pour le traitement du diabète de type 2 n'a pu accomplir. En effet, le curcuma réduit la glycémie si efficacement, qu'il est généralement déconseillé aux patients diabétiques qui utilisent déjà des médicaments pour traiter l'hyperglycémie ; à moins bien sûr, d'un ajustement de dose en consultation avec son médecin. De plus, le curcuma peut également adresser d'autres symptômes classiques du diabète, tels que la soif excessive et les mictions fréquentes.

Dyspepsie flatulente

Toute une panoplie de preuves scientifiques a démontré que le curcuma protège le tractus gastro-intestinal de multiples façons grâce à ses puissants effets anti-inflammatoires. De plus, le curcuma a démontré augmenter la sécrétion de gastrine, sécrétine et bicarbonate, ainsi que de mucus gastrique et d'enzymes pancréatiques, tout en inhibant les spasmes intestinaux et la formation d'ulcères causés par le stress, l'alcool et d'autres variables associées à l'hygiène de vie. Le curcuma a également démontré améliorer les symptômes dyspeptiques chez des patients souffrant de dyspepsie, ainsi que maintenir la rémission chez des patients atteints de colite ulcéreuse. Un important essai récent mené auprès de 116 patients avec plaintes dyspeptiques (douleurs abdominales, gêne épigastrique, flatulences ou éructations), a constaté qu'après 7 jours de supplémentation au curcuma, 87 % des patients avaient un soulagement de symptômes par rapport à 53 % dans le groupe placebo.

Digestion

Le curcuma est d'une valeur exceptionnelle pour le soutien de la digestion, la prévention de brûlures d'estomac et la stimulation, soutien et protection du foie et de la vésicule biliaire. D'ailleurs, le curcuma est régulièrement utilisé comme tonique digestif amer tant en médecine traditionnelle chinoise qu'en Ayurveda. De plus, en raison des puissants effets anti-inflammatoires qu'il exerce sur les muqueuses de la gorge, de l'estomac et des intestins, le curcuma diminue la congestion et l'inflammation dans toute la longueur du tube digestif, et favorise ainsi une digestion optimale des protéines, lipides et glucides. En fait, si reconnue et scientifiquement validée est la valeur du curcuma dans le traitement des troubles digestifs, que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) ainsi que la Commission E allemande le liste tous deux comme approche thérapeutique de première ligne.

Certains cancers

Le curcuma s'est également montré un précieux allié dans la prévention et le traitement de plusieurs formes de cancers : côlon, sein, prostate, foie, œsophage et bouche dans des études expérimentales dans des modèles animaux. En fait, selon une revue de la recherche actuelle, l'efficacité du curcuma en oncologie est dite se comparer favorablement à celle des médicaments pharmaceutiques. En tant que tel, bien que beaucoup de recherche est encore nécessaire afin de réellement élucider le potentiel qu'offre le curcuma dans le traitement du cancer, les nombreux puissants bénéfices qu'offre cette plante, tant en terme de maintien qu'en terme de protection de la santé en font  un excellent ajout à la routine de tous les jours, et une parfaite médecine préventive.

Les produits associés

Bien que le curcuma soit disponible un peu partout sous la forme  d'épice ou de thé, il est à noter que si l'on souhaite bénéficier de ses maintes propriétés thérapeutiques, un apport alimentaire n'offrira pas vraiment de résultats cliniques tangibles. C'est-à-dire que la racine elle-même ne contient qu'environ 3 % de concentration en curcumine, et que celle-ci est notoirement peu absorbée par le corps. En fait, lorsqu’ingéré sous forme alimentaire, le corps n'absorbe qu'environ 1 % de la curcumine disponible. En tant que tel, un bon supplément de curcumine offre clairement un énorme potentiel pour la gestion de la santé en général et le maintien d'une santé optimale.

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